Après leur départ précipité de la taverne-salon de thé de Sally Mullin, les cinq marchands du Nord rejoignirent leur bateau et passèrent la nuit à arrimer leur cargaison, résolus à lever l’ancre le lendemain à la première heure. Ayant déjà été mêlés à des changements de régime, ils n’avaient aucune envie de s’attarder pour voir comment les choses allaient tourner. D’après leur expérience, elles tournaient toujours au vinaigre. Quand ils passèrent devant les ruines fumantes de la taverne-salon de thé, le lendemain matin, ils y virent la preuve qu’ils avaient raison. C’est à peine s’ils songèrent à Sally Mullin pendant qu’ils descendaient la rivière. Leur intention était de gagner au plus vite le Sud pour échapper au Grand Gel. Ils avaient hâte de retrouver le climat plus tempéré des Lointaines Contrées. Cette situation leur était familière, et ils ne doutaient pas de la vivre à nouveau.